St. Louis. Dny od 26. ledna do 13. února strávil generální představený Tovaryšstva Ježíšova P. Arturo Sosa ve středojižní provincii USA (UCS).
Poté, co navštívil novice v Denveru, strávil generální představený Arturo Sosa dva dny v St. Louis, aby si prohlédl nespočet jezuitských služeb v této oblasti. St. Louis jako sídlo provincie UCS je také domovem největšího počtu jezuitů a jezuitských děl v provincii, včetně Univerzity Saint Louis, střední školy při této univerzitě, Jezuitské střední školy De Smet, Loyola Akademie of St. Louis, Jezuitského centra pro duchovní cvičení White House a kostela sv. Františka Xaverského při vysoké škole.
Než se St. Louis stalo centrem provincie UCS, bylo srdcem bývalé missourské provincie. První jezuité dorazili do St. Louis v roce 1823, kdy bylo město jen o málo větší než vesnice na řece Mississippi, která je důležitou dopravní tepnou uprostřed Spojených států. Jezuitští misionáři v polovině 19. století založili St. Louis jako odrazový můstek pro šíření katolicizmu v Americe směrem na západ. Není tedy divu, že se město stalo geografickým a duchovním centrem missourské provincie.
Pro Tovaryšstvo Ježíšovo nabízelo St. Louis jak stabilní populaci, která mohla využívat jezuitské vzdělávací instituce a služby, tak i centrální přístup do dalších částí Spojených států. Tato výhoda formovala provincii, její instituce a generace jezuitů, kteří žili a pracovali v St. Louis.
Provincie Missouri se skládala nejen z misionářů, kteří přinesli křesťanství a Tovaryšstvo Ježíšovo do dalších částí USA. Byli zde také jezuité, kteří zde zůstali. Po celá desetiletí mohl jezuita vstoupit do Tovaryšstva Ježíšova v noviciátu v nedalekém Florissantu v Missouri, studovat na Univerzity Saint Louis, sloužit v jedné z místních škol, farností nebo exercičním domě a poté odejít z aktivní služby, to vše v krátké vzdálenosti. Jezuité se v těchto institucích školili, učili a sloužili po celá desetiletí a často trávili většinu svého aktivního života ve stejném regionu, kde vstoupili do řádu. V důsledku toho byly rytmy jezuitského života – modlitba, učení, pastorační práce a komunita – hluboce propleteny se sociálními a náboženskými dějinami širšího St. Louis.
Díky tomuto úzkému „jezuitskému kruhu života“ si bývalá missourská provincie vytvořila osobitý pocit kontinuity a zakořenění: muži, kteří vstoupili do St. Louis, byli vyškoleni, žili a zemřeli poblíž něj, tvořili živoucí řetězec napříč generacemi. Jejich společná geografie pomohla vytvořit silnou provinční identitu, v níž místo, paměť a poslání byly neoddělitelné od historie Tovaryšstva Ježíšova na americkém Středozápadě.
V roce 2014 se v rámci nového uspořádání jezuitských provincií missourská provincie spojila s new-orleanskou provincií, a vytvořila tak středojižní provincii USA.
Během své návštěvy se otec generál setkal se staršími jezuity, kteří nyní žijí v nové komunitě nedaleko noviciátu, do kterého vstoupili před desítkami let, a také s jezuity ve formaci ze Spojených států, Kanady a Karibiku, kteří studují na Saint Louis University a s výhledem na celoživotní službu. Studenti Loyola Academy of St. Louis, školy pro chlapce ze znevýhodněných skupin na vyšších a nižších stupních základních škol, se s ním podělili o to, proč si cení jezuitského vzdělání. Jezuité a laičtí partneři z různých apoštolátů v oblasti vyprávěli o tom, jak spolupracují na svém společném poslání.
Jezuité ze St. Louis doufají, že po dvoudenní dynamické návštěvě otec generál uvidí, jak historie a charakter regionu formovaly provincii po více než 200 let: místo milosti a poslání, nyní naplněné jezuity, kteří jsou stále povoláni sloužit jako misionáři evangelia v různých vzdělávacích, farních, duchovních a sociálních službách.
Zdroj/Foto: jesuits.global.
