Ignác z Loyoly
Duchovní proměna aneb z rytíře poutníkem
Ignác toužil následovat své slavné předky a sloužit králi jako rytíř. Tyto plány ale zhatilo vážné zranění v bitvě u Pamplony, kvůli kterému byl odvezen na rodný hrad, kde ho čekala dlouhá a bolestivá rekonvalescence. Protože jeho oblíbené rytířské romány nebyly k mání, musel se spokojit s četbou životopisů Ježíše Krista a svatých. Díky nim však začal prožívat duchovní proměnu, obrátil se a rozhodl se odejít ze svého domu a vydat se následovat Krista a svaté.
Vydal se na dlouhou pouť, na které chtěl dojít až do Jeruzaléma. Nejprve zamířil do svatyně v Monserratu, kde slavnostně odevzdal svůj meč coby symbol svého předchozího života. Do Svaté země, kam chtěl pokračovat, však nebylo možné kvůli válečným konfliktům odplout, Ignác tedy zůstal rok v Manrese, kde se modlil, postil a pomáhal chudým. V té době začal postupně chápat, že svatost nespočívá v první řadě v askezi, ale ve společenství s Bohem, který je přítomný ve všech věcech a který se dává poznat těm, kteří ho hledají.
Založení Tovaryšstva Ježíšova aneb z rytíře duchovním otcem
Ignácova touha dojet do Jeruzaléma se nakonec naplnila. O to větší bylo zklamání, když mu bylo znemožněno, aby v tomto městě zůstal, jak si přál. Po reflexi nakonec v modlitbě došel k tomu, že se stane knězem. K tomu ale bylo nutné zasednout do školních lavic. Studoval teologii a filozofii v Alcalá, Barceloně, a nakonec na slavné pařížské Sorbonně, kde se setkal s dalšími muži, kteří s ním sdíleli jeho vizi duchovní cesty. Společně s těmito „přáteli v Pánu“ založil v roce 1540 s papežským schválením Tovaryšstvo Ježíšovo, známé také jako jezuité.
Jezuité se zaměřili na dávání duchovních cvičení, vzdělávání, službu chudým a misijní činnost. Ignác se stal prvním generálním představeným řádu a jeho oddanost a vize vedly jezuity k rozvoji vzdělání a šíření víry po celém světě.
Odkaz svatého Ignáce
Sv. Ignác z Loyoly zemřel v roce 1556, ale jeho odkaz přetrvává díky jezuitům, kteří dodnes pokračují na celém světě ve službě druhým a v šíření Kristova evangelia. Ignácův život a jeho Duchovní cvičení jsou dodnes inspirací pro mnoho věřících. Na celém světě dnes působí kolem 14 000 jezuitů, mimo toho i další kongregace inspirované ignaciánskou spiritualitou.